EX ARQUERO DE LA ÉPOCA DORADA DEL FÚTBOL RÁPIDO ES INTRODUCIDO AL SALÓN DE LA FAMA DEPORTIVA EN UCRANIA
Cuando el ex jugador profesional de fútbol Nik Owcharuk se enteró por teléfono de que realmente estaba siendo incorporado al Salón de la Fama de Deportes de Ucrania, decidió que iba a disfrutarlo en grande. El conocido como el "Arquero Endemoniado" y enérgico residente de la localidad de Carmel Valley en San Diego California se hizo presente en la ceremonia de inclusión del Museo de Deportes de Ucrania.
Owcharuk, de 62 años, realizó una carrera de 10 años como portero profesional del fútbol rápido a finales de los 70 y principios de los 80, jugando en la extinta Major Indoor Soccer League y la North American Soccer League. Él jugó para Minnesota Kicks,San Diego Sockers, los Roughnecks de Tulsa, Phoenix Inferno y Rochester Flash. También jugó internacionalmente en otros siete países diferentes, incluyendo Brasil, Israel e Inglaterra.
Cuando Owcharuk fue notificado en agosto pasado de que iba al Salón de la Fama de Ucrania, no podía creerlo, ya que la clase inaugural del año pasado incluyó a atletas como Wayne Gretzky, el campeón olímpico de patinaje Oksana Baiul y los boxeadores hermanos Vitali y Wladimir Klitschko.
"Pensé que alguien me estaba timando, no lo tomé en serio", dijo Owcharuk. "Fue tan humillante, mirando a los otros nombres. Le pregunté, '¿Estás seguro de que tienes el tipo adecuado?' "
Owcharuk esta entre la segunda clase del Salón de la Fama, que incluyó a atletas olímpicos, atletas profesionales, atletas amateurs y equipos como el equipo nacional de fútbol ucraniano que jugó en Filadelfia entre el 1959-64 y como el empresario deportivo Eugene Melnyk, dueño de los senadores de la NHL en Ottawa.
Otro conocido atleta introducido este año fue el boxeador Chuck Wepner, conocido como el "Real Rocky" que enfrentó a Muhammad Ali en la pelea por el título de los completos en 1975. Después de disputar su propia música, Owcharuk se puso de pie y bailó alegremente el tema de "Rocky" cuando el nombre de Wepner fue llamado. Wepner sonrió y su esposa le dio señal de los pulgares arriba.
Owcharuk es residente de mucho tiempo del Carmel Valley , desde 1991. Alrededor del Bay Club Carmel Valley, donde trabaja todas las mañanas y se le conoce simplemente como "Coach" o el "alcalde" - los vecinos incluso le dieron una puesto improvisado en uno de sus partidos mensuales del vecindario.
Para los niños de su San Diego Goalkeeper Academy, donde comparte su amor por el fútbol con una generación más joven, es conocido como el "Coach Nik". Ya no juega recreativamente en las ligas de fútbol adulto, ya que no quiere poner en peligro su trabajo como portero entrenador en las ligas locales como la Borussia Del Mar y Scripps Soccer Club.
"No me puedo lastimar porque entonces no puedo demostrar más a los niños. No les digo cómo hacerlo, les muestro cómo hacerlo ", dijo Owcharuk. "Los niños me mantienen joven. Los niños me mantienen en marcha, no parece un trabajo. "
